2000多年前高卢（即今天的法国）人发明了橡木桶，主要用于储存和运输啤酒的前身“鹿瓦兹”（cervoise）。
勃艮第的制桶工人
如今，橡木桶在世界各地被广泛用于优质葡萄酒的生产。让我们一起探索橡木桶陈年的奥秘吧！
悠久的历史
希腊人在2500年前将葡萄酒引入法国，当时他们使用双耳瓶来运输葡萄酒。由于气候原因，当地森林和木材匮乏，因此他们更喜欢用黏土来制造器皿。
马赛历史博物馆收藏的希腊双耳瓶，公元前300年
北方的其他文明，如凯尔特文明和高卢文明（法国人的文明起源），都是由较冷的地区发展而来的，更适合大片森林的生长。因此，大约2000年前，这里的居民们用橡树生产酒桶，以运输和储存当时的啤酒。
雅格布·巴萨诺(Jacopo Bassano)的画作，描绘了16世纪意大利的高卢橡木桶的制作过程
尤里乌斯·凯撒在公元前50年占领高卢时发现了橡木桶，他发现这个容器比安福拉斯坚固得多，因此将其推广到罗马帝国。
你知道吗？橡木桶坚固到可以装运霍比特人！
独特的法国操作
17世纪，路易十四时期的首席大臣让·巴蒂斯特·科尔伯特（Jean-Baptiste Colbert）为海军工业开发了高大的橡树林。与此同时，他颁布了一项法律来界定这些橡树林的管理。
法国西南部波尔多地区的一片橡树林
法律规定，被砍伐的橡树必须至少有180年的树龄。这是为了保护橡树的再生，同时也保证了这些生长缓慢的法国树木在几个世纪以来品质始终如一。
如今，得益于这种全国性的专业技术，法国生产的橡木桶占全球需求的75%。
橡木增强了葡萄酒的风味
不锈钢罐是更为现代化的葡萄酒发酵和沉酿容器
经过2000年历史的大浪淘沙，也见证了20世纪混凝土和不锈钢罐的发明，橡木桶仍然被用于酿酒。橡木桶的优越性可见一斑。
其实，橡木桶不仅是储藏和运输的容器，它还直接影响着葡萄酒的香气和结构。
葡萄酒在桶中进行呼吸，从而使其气味发生演变
事实上，橡木桶并不是完全密闭的，在陈年过程中会有一些氧气进入桶中。这使得葡萄酒的氧化过程变得缓慢且有限，软化了红葡萄酒中的单宁，更为复杂的香气也随之产生。
使用新的小橡木桶陈酿将为葡萄酒带来强烈的香草、香料、焦糖或咖啡的香气。大的老橡木桶则不会产生这个效果。
从左到右：波尔多酒桶，勃艮第酒桶，莫塞尔酒桶
成为潮流
从1980年到2010年，随着人们对橡木桶对葡萄酒风格的积极影响的认识，葡萄酒市场转向了对浓郁的橡木气息的偏爱。
1975年，美国葡萄酒评论家小罗伯特·帕克（Robert M. Parker Jr.）写了他的第一本葡萄酒指南
受现代最著名的葡萄酒评论家罗伯特·帕克的影响，这一点变得尤为正确。他对波尔多红酒情有独钟，制定了一套100分制的评分标准，对新上市的波尔多葡萄酒的价格产生了重大影响。
1997年，罗伯特·帕克在法国品鉴葡萄酒并将其分级
罗伯特•帕克对口感浓郁、烟熏味和橡木味的葡萄酒有着强烈的偏好，他对这类葡萄酒的评价总是高于其他葡萄酒，这就是为什么相较传统法，许多波尔多的酿酒师开始更多地使用新橡木。
如今，随着市场趋势不断演变，消费者现在更容易被顺口和果味葡萄酒所吸引，而其他葡萄酒则不以橡木味为主。
价格不菲
拉菲酒庄的环形酒窖
一只法国橡木桶的均价为650欧元（5200人民币），一般每三年更换一次。这是非常昂贵的，只有最富有的庄园可以负担得起每年更换桶的费用（拉菲酒庄拥有自己的酒桶制造车间）。
因此，在酿酒过程中使用橡木桶是一个昂贵的过程，通常为高品质葡萄酒的保留步骤。
美国橡木桶的制作
如今，美国橡木也很受欢迎，因为它的价格大约是法国橡木的一半。另一种现代的、经济的选择是使用橡木片和橡木棒。在葡萄酒酿造过程中将其添加到葡萄酒中，以赋予葡萄酒橡木的气息。
在发酵过程中加入橡木片，赋予葡萄酒橡木的味道
这种做法为禁止法国AOC葡萄酒生产区所禁止，但被广泛应用于新世界（美国，智利，阿根廷，新西兰等地）。
要橡木还是不要橡木？这是个问题。但在法国，这更是个传统之争！
Hedonia由法国人Matthieu Ventelon于2018年创立，同时也是中国首家将专业葡萄酒和礼仪知识结合在一起的培训机构。
登录我们的网站查看更多信息：http://hedonia.cn